林墨一愣：“尚书大人，这……”

“这什么这？”沈重山瞪他一眼，“老子当年要是能吃饱，也不至于长成这副干瘪样！”

林墨低头，忍住笑，领命退下。

沈重山重新坐下，手指按在算盘上，却没拨动。

他想起天启十九年那个雪夜，王镇北拍着桌子说：

“等老子以后当了将军，第一件事就是让边军的娃儿吃饱饭！”

那时候他眼睛亮得像狼。

后来那双眼里的光，一点一点熄了。

可那二百多个孩子，还是吃饱了。

“王镇北，”沈重山喃喃，“你欠朝廷的，还了一半。剩下一半，下辈子接着还。”

漠北草原深处，毡帐里炭火烧得正旺。

狗剩儿蹲在炭盆边，手里捧着碗热奶茶，没喝。他盯着碗里那层白花花的奶皮子，忽然想起王大娘的饺子。

皮薄得透亮，能看见里头的馅料。咬一口，汤汁儿能烫着舌头。

“想什么呢？”

苍老的声音从身后传来。

狗剩儿回过头，看着那个穿黑袍子的老人。

“爷爷，”他问，“大年初一，你们这儿吃啥？”

孙继业愣了愣。

大年初一？

他多久没过过年了？

二十年？还是三十年？

“我们这儿……”他顿了顿，“吃羊肉。”

狗剩儿眼睛亮了：“有饺子吗？”

“没有。”

“那有糖吗？”

孙继业沉默。

这孩子，满脑子都是糖。

他从怀里掏出个小布袋，递给狗剩儿。

狗剩儿打开，里头是几块乳白色的东西，硬邦邦的。

“这是啥？”

“奶疙瘩。”孙继业说，“草原上的糖。”

狗剩儿咬了一口，嚼了两下，眉头皱起来。

“不甜。”他说。

孙继业看着他，忽然想起二十年前那个三岁的太子，第一次吃奶疙瘩时，也是这个表情。