刀疤脸盯着她看了三息，忽然挥手：

“带走！”

两个汉子跳下马，把萧玉蝉架上马背。

马蹄声踏碎积雪，消失在茫茫雪原里。

京城慈幼局，午时三刻。

韩铁胆蹲在后厨灶台边，手里攥着张羊皮纸，盯了半个时辰。

纸上画着个小人，脑袋圆圆的，身子瘦瘦的。小人旁边画个方块，方块上画个圈——是糖。箭头从小人指向方块。

他盯着那歪歪扭扭的画，眼眶忽然红了。

“韩叔，”王栓子凑过来，“这是谁画的？”

韩铁胆没答话，把羊皮纸折好，贴身放进怀里。

他站起身，掀开门帘往外走。

“韩叔，你去哪儿？”

“漠北。”韩铁胆头也不回，“接人。”

王栓子愣在原地。

后厨里，王大娘那把大铁勺“铛”地掉进锅里。

京城宁王府，申时三刻。

萧永宁坐在太师椅里，手里捏着刚送到的密信，嘴角的笑越来越深。

信是从漠北来的，只有一行字：

“公主已入漠北，正往王庭方向去。”

他把信折好，塞进袖中，端起茶杯抿了一口。

茶是刚沏的，烫得很，他却喝得有滋有味。

“王爷，”黑衣人从暗处闪出，“周继业那边传话，说让咱们的人别动公主，他要亲自见。”

萧永宁端着茶杯的手顿了顿。

亲自见？

周继业这老狐狸，想干什么？

“传令下去，”他把茶杯放下，“让咱们的人退后三十里。先看看周继业的葫芦里卖的什么药。”

黑衣人领命退下。

萧永宁站起身，走到窗前。

窗外飘起雪来，落在院中那株老梅上，压弯了枝头。

“李破，”他喃喃，“你这妹妹，比你有胆。”

漠北草原深处，金帐卫的营地。

萧玉蝉被带进一顶巨大的毡帐，帐里燃着三盆炭火，暖得像春天。羊皮褥子上坐着个老人，穿着一身黑袍子，胡子白了满脸，可那双眼睛亮得像老狼。

正是周继业。

他盯着这个被押进来的少女，盯着她那身火红的劲装，盯着她那双亮得像星星的眼睛。

“萧玉蝉？”他开口，声音苍老却有力。

萧玉蝉挣开押着她的两个汉子，走到他面前，在他对面坐下。

“周继业？”她也开口，声音平静得像在问今儿个吃什么。

周继业盯着她看了三息，忽然笑了。

“有意思。”他说，“你比你娘有胆。”

萧玉蝉手顿了顿，盯着他的眼睛：

“你认识我娘？”

周继业沉默。