他当然认识。

天启八年，那个刚入宫的淑妃，眼睛亮得像星星，笑起来有两个酒窝。她在御花园里赏花，他在假山后头盯着她，盯了半个时辰。

后来她成了他的棋子。

后来她怀了他的种。

后来她逃出宫去，逃到漠北，生下了他的孙子。

“认识。”他说，“你娘是个好人。”

萧玉蝉盯着他，眼眶忽然红了。

“那我弟弟呢？”

周继业盯着她看了很久。

这个十五岁的少女，单枪匹马闯进漠北，冒着被草原人撕成碎片的危险，就为了见她弟弟一面。

跟她娘一样，都是不要命的。

“带她去看。”他对身后的人说。

狗剩儿正蹲在另一顶毡帐里啃奶疙瘩，啃一口，皱皱眉，再啃一口。帐帘掀开，走进来一个人。

穿红衣裳的。

他抬起头，愣住了。

“姐……姐姐？”

萧玉蝉蹲在他面前，盯着这张瘦得像小猫的脸，盯着这双亮得像星星的眼睛。

一模一样。

跟她娘一模一样。

“狗剩儿，”她开口，声音发颤，“你……你还记得我吗？”

狗剩儿歪着脑袋想了想：“记得。你给俺压岁钱，还给俺桂花糕。”

萧玉蝉眼泪刷地下来了。

她一把抱住这个瘦小的孩子，抱得紧紧的。

狗剩儿被她抱得喘不过气，却没挣开。他伸手拍了拍她的背，小声说：

“姐姐，你咋哭了？”

萧玉蝉没答话，只是抱着他，抱了很久很久。

帐外，周继业站在雪地里，盯着那顶毡帐，盯了很久。

身后传来脚步声，那个身形臃肿的女子扶着腰走过来，在他身边站定。

“国师，”她轻声问，“那丫头……是那孩子的亲姐姐？”

周继业没答话。

他只是盯着那顶毡帐，盯了很久很久。

久到雪花落满了他的肩头。

“是。”他说，“是亲姐姐。”

女子低下头，手抚着隆起的腹部，没再问。

京城养心殿，酉时三刻。

李破站在窗前，手里捏着三封刚送到的急报。

韩铁胆的：已出居庸关，往漠北去了。临行前留下一句话——“末将去接人，接不到不回来”。

石牙的：辽东大雪稍歇，东山坡那二百多个孩子堆了个雪人，说是给狗剩儿留的。

吴峰的：江南粮仓案再挖出宁王府名下两家铁矿，涉嫌私铸铁器运往漠北，证据确凿。

小主，

他把急报折好，塞进袖中。