萧明华从屏风后转出，手里端着碗热腾腾的饺子。

“陛下，”她轻声道，“今儿个初六，您还没吃呢。”

李破接过碗，夹起一个，咬了一口。

羊肉馅，加了韭黄，烫得直哈气。

“明华，”他忽然问，“你说韩铁胆能在漠北找到那个孩子吗？”

萧明华想了想：“能。但他能不能把孩子带回来，是另一回事。”

李破手顿了顿。

“传旨给石牙，”他把碗放下，“让他派三千骑兵，往北推进三百里。韩铁胆要是带不回孩子，就让他带兵去接。”

高福安在门外应了一声。

窗外，雪停了。

月亮从云层里钻出来，照在宫城琉璃瓦上，泛着冷冷的光。

远处传来隐约的梆子声。

二更了。

漠北草原深处的毡帐里，狗剩儿睡着了。

他缩在羊皮褥子里，小小的身子蜷成一团，手里还攥着块蜂蜜糖。萧玉蝉坐在他身边，盯着那张睡熟的小脸，盯了一夜。

这孩子睡着的时候，跟她娘一模一样。

眉眼，鼻子，嘴唇抿着的样子，都像。

她伸出手，极轻极轻地拨开孩子左耳后的头发。

那颗朱砂痣还在，鲜红一点，像胎记，也像烙印。

帐帘掀开，周继业走进来，在她身边坐下。

“看够了？”他问。

萧玉蝉没答话，只是盯着那张睡熟的脸。

“我要带他走。”她说。

周继业沉默。

“带不走。”他说，“他是我周家的种。”

萧玉蝉转过头，盯着这个苍老的老人。

那双眼睛，亮得像刀。

“他是我的亲弟弟。”她说，“不是你周家的种。”

周继业盯着她看了很久。

“丫头，”他忽然笑了，笑得悲凉，“你知道他爹是谁吗？”

萧玉蝉愣了愣。

周继业闭上眼，声音沙哑得像锈刀刮石：

“是我儿子。是我亲手养大的儿子。是我亲手送进辽东、亲手害死的儿子。”

萧玉蝉浑身一颤。

“你……你说什么？”

周继业睁开眼，盯着她，盯着那双亮得像星星的眼睛。

“你娘，”他一字一顿，“是我的人。”

帐外传来野狼的长嗥，一声接一声，像哭。

萧玉蝉坐在原地，一动不动。

周继业站起身，掀开帐帘，走进风雪里。

身后，那个十五岁的少女，盯着那张睡熟的小脸，眼泪无声地滑落。