萧玉蝉在那顶毡帐里坐了一夜，盯着狗剩儿那张睡熟的小脸，盯到天边透出青白。这孩子睡觉不老实，翻个身，把羊皮褥子蹬开半截，露出两只冻得通红的脚丫子。

她伸手给他掖好，手指碰到那冰凉的脚底板，心里像被什么东西狠狠揪了一把。

帐帘掀开，一股冷风灌进来。那个身形臃肿的女子端着碗热奶茶走进来，在萧玉蝉身边蹲下，把碗往她手里一塞。

“喝口热的。”女子开口，声音轻柔，“你盯了一夜了。”

萧玉蝉接过碗，没喝，只是盯着碗里那层白花花的奶皮子。

“你叫什么？”她问。

女子愣了愣，随即轻声道：“没名字。国师捡我回来的时候，就叫‘那女的’。”

萧玉蝉抬起头，盯着这张浮肿的脸，盯着那双疲惫却温和的眼睛。

“肚子里是他周家的种？”

女子低下头，手抚着隆起的腹部，没答话。

萧玉蝉忽然笑了，笑得眼眶发红。

“咱俩一样。”她说，“都是被这老狐狸攥在手心里的命。”

女子抬起头，看着她，那双疲惫的眼睛里忽然闪过一丝什么。

“你不一样。”她说，“你敢来。”

萧玉蝉没答话，低头喝了一口奶茶。

咸的。

跟居庸关的粥不一样。

床上传来轻微的响动，狗剩儿翻了个身，揉着眼睛坐起来。他看见萧玉蝉，愣了三息，忽然咧嘴笑了：

“姐姐！”

萧玉蝉眼眶一热，伸手把他抱过来，抱得紧紧的。

狗剩儿被她勒得喘不过气，却没挣开。他伸手拍拍她的背，小声说：

“姐姐，你又哭了。”

萧玉蝉没答话，只是抱着他，抱了很久很久。

帐外忽然传来喧哗声。

马蹄声，人喊声，还有刀剑碰撞的脆响。

萧玉蝉猛地松开狗剩儿，抓起马鞭冲到帐门口，掀开帐帘——

雪地里，两拨人正对峙。

一边是周继业的金帐卫，约莫五十骑，弯刀出鞘，箭在弦上。另一边也是草原人的打扮，可打头的那张脸……

萧玉蝉愣住了。

韩铁胆。

那汉子穿着一身脏兮兮的羊皮袍子，脸上糊着泥和血，左臂的绷带不知什么时候扯掉了，露出底下狰狞的伤口。他手里攥着把短刀，刀尖滴着血，独眼盯着周继业那顶最大的毡帐，像盯着猎物。

“韩铁胆！”萧玉蝉冲过去，一把抓住他胳膊，“你怎么来了？”

韩铁胆转过头，看见她，独眼里闪过一丝复杂的光。

“公主，”他说，“末将来接人。”

萧玉蝉盯着他看了三息，忽然松开手，退后一步。

“你一个人？”

“一个人。”

“疯了？”萧玉蝉压低声音，“这是周继业的老巢！他手下三千金帐卫！”

韩铁胆咧嘴笑了，露出被烟草熏黄的牙：

“三千又怎样？末将要接的人，阎王殿也得闯。”

帐帘掀开，周继业走出来。

他站在雪地里，黑袍子衬着白雪，苍老的脸上一丝表情也没有。他盯着韩铁胆，盯着这个满身是伤的汉子，盯了很久很久。

“你就是韩铁胆？”他开口，声音苍老却有力。

韩铁胆攥紧刀，盯着他。

“那孩子给你留的糖，”周继业忽然说，“在枕头底下压着。”

韩铁胆手顿了顿。

周继业转身，朝那顶毡帐走去，走了三步忽然停住，没回头：

“带他走。”

萧玉蝉愣住了。

韩铁胆也愣住了。

周继业继续往前走，掀开帐帘，消失在里头。

雪地里一片死寂。

韩铁胆盯着那顶毡帐，盯了很久。然后他把刀收回鞘，大步走向狗剩儿所在的那顶毡帐。

掀开帐帘，狗剩儿正蹲在羊皮褥子上，手里攥着块蜂蜜糖，看见他，眼睛一下子亮了。

“韩叔！”

他蹦起来，一头撞进韩铁胆怀里。