“留着。”他说，“等韩叔来。”

小妹妹不懂，低头继续喝粥。

门口忽然传来马蹄声。狗剩儿蹭地站起来——是匹青骢马，马上坐着个裹着羊皮袍子的身影。

韩铁胆翻身下马，走到他面前蹲下，从怀里掏出个油纸包，塞进他手里。

“糖。”他说，“江南新来的。”

狗剩儿接过，攥得紧紧的。

“韩叔，”他忽然问，“那个爷爷，为啥放俺走？”

韩铁胆手顿了顿。

他盯着这个六岁的孩子，盯着那双亮得像星星的眼睛，忽然不知道该说什么。

“因为……”他顿了顿，“因为他知道，你跟着他活不长。”

狗剩儿歪着脑袋想了想，没想明白。

但他没再问。

他把韩铁胆给的那包糖塞进怀里，跟那块没舍得吃的酥糖挨着。

京城养心殿，亥时三刻。

李破站在窗前，手里捏着三封刚送到的急报。

韩铁胆的：公主已回宫，那孩子安置在慈幼局，一切安好。

石牙的：辽东大雪稍歇，东山坡那二百多个孩子给王镇北插了三百根招魂幡。

吴峰的：宁王府名下三家钱庄被查封，搜出与漠北往来密信十七封，涉案银两超过八百万两。

他把急报折好，塞进袖中。

萧明华从屏风后转出，手里端着碗热腾腾的饺子。

“陛下，”她轻声道，“今儿个初八，您还没吃呢。”

李破接过碗，夹起一个，咬了一口。

羊肉馅，加了韭黄，烫得直哈气。

“明华，”他忽然问，“你说那孩子，以后会记得那个爷爷吗？”

萧明华想了想：

“会。但那记忆里，不会只有恨。”

李破把饺子咽下去。

窗外，雪停了。

月亮从云层里钻出来，照在宫城琉璃瓦上，泛着冷冷的光。

远处传来隐约的梆子声。

二更了。

漠北草原深处的毡帐里，孙继业独自坐在炭盆边，盯着跳动的火苗。

那个身形臃肿的女子端着碗热奶茶走进来，在他身边坐下。

“国师，”她轻声问，“那孩子……到京城了吧？”

孙继业没答话。

他只是盯着炭火，盯了很久很久。

久到奶茶凉透，炭火矮了半截。

“到了。”他说。

女子低下头，手抚着隆起的腹部，没再问。

帐外传来野狼的长嗥，一声接一声，像哭。

孙继业闭上眼。

耳边仿佛又响起那孩子临走前说的话：

“爷爷，俺留了糖给韩叔。你留的糖，俺也留着。”

他忽然睁开眼，从怀里掏出块用油纸包着的蜂蜜糖。