“天启二十年春，淑妃死前见过您。”他的声音轻得像耳语，“她给了您一样东西，让您带给刘春花。那样东西，是什么？”

王大娘盯着他，盯了很久很久。

久到蜡烛烧矮了半截。

“是块玉佩。”她终于开口，声音沙哑得像锈刀刮石，“麒麟玉佩。”

萧永宁瞳孔骤缩。

“玉佩在哪儿？”

“送走了。”王大娘咧嘴笑了，露出豁了口的牙，“跟着刘春花，一起送走了。”

萧永宁猛地站起身。

玉佩。

麒麟玉佩。

那东西在漠北？

在周继业手里？

他转身，背对着王大娘，站在烛火前，一动不动。

“王大娘，”他忽然说，“您知道那玉佩是谁的吗？”

王大娘没答话。

萧永宁转过身，脸上的笑阴得像腊月的雪：

“那是靖王府的信物。当年逃出去三个人——靖王妃的妹妹，谋士吴有道，还有靖王侧妃苏氏。苏氏怀了身孕，生下的孩子……”

他顿了顿，一字一顿：

“就是周继业养了二十年的那个‘太子’。”

王大娘盯着他，独眼里忽然闪过一丝什么。

“可那个太子是假的。”萧永宁笑了，“真的那个，被刘春花带去了漠北。真的那个，叫狗剩儿。”

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屋里一片死寂。

王大娘忽然笑了，笑得浑身发抖。

“萧永宁，”她盯着他，一字一顿，“你查了二十年，查出来的就是这些？”

萧永宁脸上的笑僵住了。

“那玉佩，”王大娘慢慢站起身，挣开那两个护院的手，“不是靖王妃的，是淑妃的。”

她从怀里掏出块东西，在烛光下一晃——正是麒麟玉佩，跟二十年前的一模一样。

“淑妃死之前，让老婆子把这东西交给刘春花。可刘春花走得急，没带走。”王大娘攥着那玉佩，独眼里泛着泪光，“老婆子藏了十五年，就等着……”

她没说完。

萧永宁盯着那块玉佩，瞳孔缩成了针尖。

“等着什么？”

王大娘忽然笑了，笑得悲凉：

“等着你来拿。”

她把玉佩往地上一摔，“啪”一声脆响，玉碎成两半。

萧永宁脸色铁青，猛地抬手——

门外突然传来急促的脚步声。

一个护院冲进来，脸色煞白：“王爷！不好了！庄子被围了！”

萧永宁手顿在半空。