那张脸，比三年前瘦了些，可那双眼睛，还是狼一样亮。

“陛下，”他开口，声音平稳得可怕，“臣弟当年说的话，今日依然认。可这批刀，臣弟确实不知情。”

“不知情？”沈重山冷笑，“一千五百把刀，从你的铁矿里出来，经你的商铺转运，最后落到漠北死士手里——王爷您不知情？”

萧永宁没理他，只盯着李破。

“陛下若信不过臣弟，可派人查抄臣府。若查出一两银子、一把刀与漠北有关，臣弟甘愿领罪。”

殿内又是一片嗡嗡声。

李破盯着他看了三息，忽然笑了。

“五哥这话，朕记住了。”

他站起身，扫了一眼殿内百官：

“传旨，宁王萧永宁暂停一切差事，闭门思过。三司会审青石山铁矿案，一个月内，朕要结果。”

百官跪地领旨。

萧永宁站在原地，盯着李破的背影消失在侧殿门口。

他忽然想起昨夜在别院里，韩铁胆那把刀指着自己咽喉时的眼神。

跟刚才那双狼眼，一模一样。

巳时三刻，户部后堂。

沈重山蹲在太师椅里，面前摊着那本密账，手指头飞快拨动算盘。林墨站在一旁，手里捧着碗面，面早坨了，他没敢动。

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“尚书大人，”他轻声道，“宁王那边……”

“别说话。”沈重山头也不抬，“让老夫把这笔账算完。”

算盘珠子噼啪响了半炷香，终于停了。

沈重山往后一靠，独眼里闪着复杂的光。

“一千八百七十三人，”他喃喃，“活不见人，死不见尸。这批人，要么埋在漠北哪个山沟里，要么……”

他没说完，但林墨懂了。

要么，还活着。

在某个地方，活着。

“林墨。”

“下官在。”

“派人去趟辽东，”沈重山把账册合上，“找赵铁山。让他问问东山坡那些孤儿，有没有人的爹娘，是天启年间签了‘活契’去北边的。”

林墨愣了愣：“尚书大人，那些孤儿都是王镇北收养的……”

“对。”沈重山独眼一眯，“王镇北收养的那些孤儿，跟宁王府失踪的那些雇工，时间刚好对得上。”

林墨倒吸一口凉气，领命退下。

后堂里只剩沈重山一人。

他盯着窗外飘雪，忽然想起王镇北临刑前让人捎来的那张纸条：

“那二十一万两，有八万两填了边军的肚子。剩下十三万两，记我账上。”

十三万两。

够养多少人？

宁王府后院的炭火烧得比平时旺了三成，萧永宁却觉得冷。

他坐在花厅里，面前摆着那盘残局。黑子被困，白子中腹突围——跟三日前一模一样。他捏着枚黑子，盯着棋盘，一动不动。

“王爷，”黑衣人闪进来，单膝跪地，“周国师那边传信来了。”

萧永宁手顿了顿。