“掌柜的，”身边的小伙计凑过来，“您真信他们？”

孙掌柜吸了一口，吐出一团白雾：

“信不信，试试就知道了。五十两银子，买二十几条人命，值。”

申时三刻，黑风口西三十里。

那二十几个马匪正围着一堆篝火烤羊肉，刀扔在一边，人躺得横七竖八。他们刚劫了一拨商队，正等着下一拨送上门来。

打头的是个独眼龙，脸上有道疤，左耳挂着三个金环——是脱脱部落逃出来的那批人里的一个。他啃着羊腿，眯着眼盯着官道方向。

官道尽头，烟尘腾起。

他猛地站起来，手按在刀柄上。

二十几骑，打头的是个独眼的年轻汉子，左眉有道疤，手里攥着把刻了“凉州周”的横刀。

独眼龙愣了一瞬，拔刀就要往上冲。

可那二十几骑太快了，眨眼间就冲到跟前。打头那年轻汉子一刀劈下来，他举刀去挡，只听“铛”的一声，刀断了。

刀刃架在他脖子上。

“你们……你们是什么人？”独眼龙声音发颤。

那年轻汉子盯着他，独眼里闪着狼一样的光：

“苍狼军。来收账的。”

酉时三刻，凉州节度使府后堂。

周大牛蹲在韩元朗面前，手里捧着个钱袋子，往案上一放。

钱袋子鼓鼓囊囊，少说有两百两银子。

“将军，”周大牛开口，“今儿个收了四拨商队的钱。砍了二十三个马匪，缴获刀枪三十七把，骡马十五匹。”

韩元朗盯着那个钱袋子，盯了三息，忽然咧嘴笑了。

他伸手掂了掂，咂吧咂吧嘴：

“两百两？够你们这队人吃一个月的了。”

周大牛也笑了。

韩元朗把钱袋子扔还给他，从怀里掏出酒葫芦灌了一口：

“拿去给弟兄们分了。明儿个接着干。”

戌时三刻，居庸关城楼。

石牙蹲在垛口后头，手里的酒葫芦又空了。他眯着眼盯着关外那条灰蒙蒙的官道，一动不动蹲了两个时辰。

“将军，”王栓子在他身边蹲下，压低声音，“探子回来了。西漠那四万五千骑，停在边境两千里外，没动。”