给交代？

他要的不是交代。

他要的是周大牛的命。

“传令下去，”他咬着牙说，“让那五千人别回来。就在野狼谷西边蹲着，等老子伤好了，再去打。”

亲卫愣住：“二王子，您伤成这样……”

“伤成这样怎么了？”葛尔丹打断他，“老子被砍了一刀，那小子也折了九百人。老子五千人，他三千九。谁怕谁？”

戌时三刻，凉州城外三十里，那棵歪脖子骆驼刺下头。

马三刀蹲在那儿，手里攥着烟袋锅子，眯着眼盯着西边那片黑沉沉的天。周大牛在他身边蹲下，从怀里掏出那五块麒麟玉佩，放在雪地上。

“马掌柜，”周大牛开口，“俺娘留给俺的这五块玉，俺一直带着。”

马三刀盯着那五块玉，盯了很久。

他从怀里掏出那张发黄的画像——乔三娘蹲在茶棚门口卖茶，眼睛亮得像星星。

“你娘，”他说，“当年也爱看这天。”

周大牛抬起头，盯着西边那片天。

“马掌柜，”他忽然问，“您说俺娘在天上，能看见俺吗？”

马三刀沉默片刻。

“能。”他说，“那丫头眼睛亮，看什么都清楚。”

亥时三刻，京城养心殿西暖阁。

李破蹲在炭炉边，手里的铁钳拨弄着炉里的红薯。谢长安蹲在他对面，身上还带着外头的寒气。

“陛下，”谢长安开口，“周大牛那小子，想往西走。打到大食人的王城去。”

李破手顿了顿，从炭炉里夹出烤好的红薯，掰成两半，一半递给谢长安：

“往西走？”

他把红薯咽下去，忽然笑了。

“好。”他站起身走到窗前，“那小子，有出息。”

窗外夜色沉沉，不见星月。

“传旨给周继业，”他背对着谢长安，“让他那一千五百人，往西再探一千里。等周大牛到了，给他带路。”