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周大牛把刀往前一指：
“传令下去，子时三刻，从东门冲。俺在前头开路，你们跟着跑。跑出去一个是一个。”
子时三刻，东城门
五千苍狼军在前，三千多汉人在后，朝东城门冲去。
守门的五千大食兵早有准备，箭矢如蝗，迎面射来。冲在最前头的苍狼军老兵倒下一排，后头的继续往前冲。
周大牛手里的麒麟刀一刀劈开一个大食兵，又一脚踹翻另一个。刀刃上全是血，可他没顾上擦，只盯着前头那扇紧闭的城门。
“开门！”他吼道。
几个苍狼军老兵冲上去，把城门推开一条缝。
“冲！”周大牛吼道。
三千多汉人从门缝里涌出去，往东边跑。
大食人的追兵上来了。
周大牛带着五百个兄弟，堵在城门口，死战不退。
“将军！”周大疤瘌冲过来，满脸是血，“快走！再不走就来不及了！”
周大牛一刀砍翻一个大食兵，回头看了一眼那些跑远的汉人。
“走！”他吼道。
五百人且战且退，消失在夜色里。
寅时三刻，巴格达城东三十里
周大牛蹲在一块石头上，浑身是血，手抖得连刀都握不住了。五千苍狼军，折了两千三，还剩两千七。三千多汉人，跑出来两千一，死了一千多。
“将军，”周大疤瘌爬过来，独臂撑着地，眼眶发红，“清点完了。折了两千三百个兄弟。”
周大牛手顿了顿。
两千三百个。
加上之前那六万六千四百一十七个，六万八千七百一十七个了。
他把那五块麒麟玉佩从怀里掏出来，对着月光照了照。玉上那五只麒麟眼睛，又溅了新血，可还是那么亮。
“记下来。”他说，“每一个都记着。”
周继业在他身边蹲下，灌了口酒。
“大牛，”他说，“曼苏尔那老东西，会追上来吗？”
周大牛盯着西边那片黑沉沉的天。
“会。”他说，“可他追不上。咱们往东走，天亮之前，赶到下一个水源地。”