周大牛点点头。

他把那五块玉佩攥得更紧了。

“清点人数。”他说。

铁牛跑了一圈回来，眼眶发红：

“鬼哭峡折了八百，守城折了两千三。一共折了三千一百个兄弟。”

周大牛手顿了顿。

三千一百个。

加上之前那六万八千七百一十七个，七万一千八百一十七个了。

他把那五块玉佩从怀里掏出来，对着暮色照了照。玉上那五只麒麟眼睛，已经快被血糊得看不见了，可他舍不得擦，就那么攥着。

“记下来。”他说，“每一个都记着。”

亥时三刻，京城养心殿西暖阁

李破蹲在炭炉边，手里的铁钳拨弄着炉里的红薯。谢长安蹲在他对面，把黑风口那边的消息一字不漏说了。

“陛下，”谢长安末了补充道，“周大牛那小子，带五千人去烧粮草，烧成了。曼苏尔五万人退了。黑风口守住了。”

李破手顿了顿，从炭炉里夹出烤好的红薯，掰成两半，一半递给谢长安：

“守住了？”

他把红薯咽下去，忽然笑了。

“好。”他站起身走到窗前，“那小子，有出息了。”

窗外夜色沉沉，不见星月。

“传旨给沈重山，”他背对着谢长安，“让他拨八十万两银子给凉州。周大牛那七万多个兄弟的抚恤，从朕的内库里出。”

谢长安愣住：“陛下，内库已经空了……”

“空了就空了。”李破转过身，独眼里闪着狼一样的光，“那七万多个兄弟，值这个价。”