大食兵没防备，被砍了一百多人，剩下的往西边逃。那五百骑追了三十里，砍了三百多，然后调头就跑。
等大食人的援兵赶到，那五百骑已经跑没影了。
哈立德二十一世蹲在营地里，盯着那份战报，脸色铁青。
“死了四百多人，”他把战报往地上一扔，“连个毛都没摸着。”
赛义德蹲在他对面，眯着眼盯着他。
“哈立德，”他说，“周大牛那小子，在钓鱼。”
哈立德二十一世愣住。
“钓鱼？”
赛义德点点头。
“他派五百人出来，砍你几百人就跑。你追，他就跑。你不追，他明天再来。十天下来，你这三千人就没了。”
哈立德二十一世脸色变了。
“那怎么办？”
赛义德站起身，走到帐帘门口，盯着东边那片黑沉沉的天。
“怎么办？”他喃喃，“本王亲自去会会他。”
戌时三刻，定西寨外。
一个人骑着马，独自走到寨墙下头。火把的光照在他脸上，照出一张白净的脸，三缕长须，五十出头——正是赛义德。
周大牛蹲在寨墙上，盯着那个人，独眼里闪过复杂的光。
“赛义德？”他开口，“你怎么跑出来的？”
赛义德抬起头，盯着他，忽然笑了。
“周将军，”他说，“你那地窖，本王三个月前就出来了。”
周大牛手顿了顿。
赛义德从怀里掏出块令牌，高高举起。
“曼苏尔苏丹让本王带句话，”他说，“三年了，死了十几万人，谁也吃不消。和谈，行不行？”
寨墙上，六百个苍狼军老兵同时盯着那个老头。
周石头攥紧刀柄。
“爹，”他压低声音，“这老东西在骗人。”
周大牛没吭声。
他盯着赛义德那张脸，盯了很久。
“和谈？”他终于开口，“怎么谈？”
赛义德把令牌收回怀里。
“明天午时，黄羊滩。就你跟我，各带十个人。”他说，“谈成了，停战三年。谈不成，接着打。”
他调转马头，消失在夜色里。
周大牛蹲在寨墙上，盯着那片黑沉沉的天，盯了很久。
“爹，”周石头忍不住开口，“您去吗？”
周大牛把那五块麒麟玉佩从怀里掏出来，对着月光照了照。
“去。”他说，“为啥不去？”