“东家，”萧明华压低声音，“您看那边。”

李破顺着她的目光看去——街角蹲着个瘦小的孩子，七八岁，身上穿着件破破烂烂的羊皮袄子，手里捧着个豁口的粗瓷碗，正在跟一个卖羊肉的汉子说话。

那汉子摆摆手，孩子低下头，走了。

李破把馕饼塞进嘴里，站起身，走到那孩子面前。

“小娃娃，”他蹲下，盯着那双脏兮兮的眼睛，“你叫什么？”

孩子怯生生地看着他。

“俺叫狗蛋。”他说，“俺娘病了，俺想买块羊肉给她补补。可俺没钱。”

李破从怀里掏出块碎银子，塞进他手里。

“拿着，”他说，“去买羊肉。”

孩子愣住。

他盯着手里那块银子，又盯着李破那张脸，盯了很久。

“叔，”他说，“您是好人。”

他转身就跑，消失在人群里。

李破蹲在原地，盯着那个越来越小的背影，盯了很久。

“东家，”萧明华走过来，在他身边蹲下，“您怎么哭了？”

李破抹了把脸。

“没哭。”他说，“风大。”

申时三刻，凉州城北的贫民窟。

李破蹲在一间破旧的土坯房前头，盯着里头那张用木板搭成的床。床上躺着一个三十多岁的女人，脸色蜡黄，嘴唇干裂，眼睛闭着。狗蛋蹲在床边，手里捧着块刚煮好的羊肉，正小心翼翼地往她嘴里送。

小主，

“娘，”他说，“您吃口。吃了就好了。”

女人睁开眼睛，盯着他，眼泪流下来。

“狗蛋，”她说，“这肉哪来的？”

狗蛋咧嘴笑了，露出豁了颗门牙的牙床。

“有个好心的叔给的。”他说，“他给了俺一块银子，俺买了肉，还剩好多。”

李破站起身，走进去。

狗蛋回过头，看见他，眼睛亮了。

“叔！”他说，“您怎么来了？”

李破在他身边蹲下，盯着那个女人。

“大嫂，”他说，“你什么病？”

女人挣扎着想坐起来，被李破按住。

“民妇……民妇也不知道。”她说，“就是浑身没劲，吃不下东西。”

李破转过头，盯着蹲在门口的秦放。

“去请个郎中。”

酉时三刻，土坯房里。

郎中是个五十多岁的老头，姓孙，在凉州城行医三十年。他给那女人把了脉，又看了看舌苔，站起身，走到李破面前。

“东家，”他压低声音，“这病不是病。”

李破眯起眼。