定西寨外的雾气里混杂着浓烈的血腥味。
周大牛蹲在寨墙上那块最高的垛口后头，手里攥着那五块麒麟玉佩，盯着西边那片黑沉沉的天。两天两夜没合眼，左肋的旧伤又崩开了，血把绷带染得通红，可他没下寨墙，就那么盯着。五千三百守军，昨天又折了一千，还剩四千三。五万五千大食人，死了五千，还剩五万。
“爹，”周石头爬上来，在他身边蹲下，左臂的伤口又崩开了，血把绷带染得通红，可他没顾上，“探子回来了。大食人那边，今儿个还要攻。”
周大牛点点头。
他把那五块玉佩攥得更紧了。
“石头，”他说，“你说他们今天会攻哪个门？”
周石头想了想。
“北门。”他说，“北门守军最少，只有一千。”
周大牛摇摇头。
“不会。”他说，“他们知道北门守军少，可他们也知道，石牙在东门。他们怕石牙，不会去东门。西门有老子，他们也不敢来。北门有一千，可那是王二虎守着。那老东西，比老子还能打。”
周石头盯着他。
“爹，那他们会攻哪儿？”
周大牛指着南门。
“南门。”他说，“南门守军最少，只有八百。而且南门外头是戈壁滩，他们以为咱们不会守。”
辰时三刻，定西寨南门。
八百守军，蹲在寨墙上，盯着南边那片灰蒙蒙的戈壁滩。领兵的是个叫周大柱的校尉，三十出头，脸上有道马蹄形的疤，左耳被削掉半个。他是从黑风口一路跟着周大牛杀过来的老兵，打了二十几仗，身上添了十几道疤。
“将军，”一个老兵爬过来，在他身边蹲下，“大食人会来吗？”
周大柱没答话。
他盯着南边那片天，盯了很久。
“会。”他终于开口，“他们不来，就不是大食人了。”
话音刚落，南边地平线上腾起一片烟尘。
至少两万大食人，正朝南门压过来。
周大柱把刀攥得更紧了。
“传令下去，”他说，“准备迎战。”
午时三刻，定西寨南门。