沈重山蹲在太师椅里，面前摊着六本账册——河西走廊屯田账、凉州军饷账、北境赈灾账、辽东军粮账、江南盐税账，还有一本是新送来的“京城粮市行情录”。他那双枯瘦的手指在算盘上拨得飞快，独眼盯着那些密密麻麻的数字，已经盯了整整一夜。窗外的天色从漆黑变成深蓝，又从深蓝变成鱼肚白，他连眼皮都没抬一下。
“尚书大人，”林墨站在一旁，手里捧着碗热汤面，面汤上漂着一层油花，已经凉透了，他没敢换，“您从昨儿个酉时到现在，水米没打牙。这账再急，身子骨也得顾着。”
沈重山没理他，只把那本河西走廊的账册往案上一拍。账册翻开的那一页，用朱笔圈着一行数字：一百五十万亩，三百万石。
“林墨，”他开口，声音沙哑得像锈刀刮石，“河西走廊一百五十万亩地，三百万石粮。你知道这是什么概念吗？”
林墨咽了口唾沫：“回尚书大人，三百万石粮，够京城三十万人吃一年的。”
沈重山独眼一眯，忽然笑了。那笑容在他那张满是褶子的脸上绽开，像干裂的土地上突然冒出一朵花。
“够吃一年？不对。”他把账册翻到另一页，指着上头一行数字，“去年京城粮价最高的时候，河西麦卖到一两六钱一石。今年降到一两三钱。你知道这一钱银子，能买多少东西吗？”
林墨飞快地拨了拨手指：“一钱银子，能买十斤糙米，或者两斤猪肉，或者一尺粗布……”
“够了。”沈重山打断他，“一钱银子，够一个五口之家吃三天的。河西走廊的粮进了京，京城百姓省了这三天的口粮钱。这笔账，你算明白了吗？”
林墨低下头，没敢接话。
沈重山把那碗凉透的面端起来，稀里呼噜喝了一大口，烫得直哈气——其实面早凉了，可他心里热乎。他把碗放下，擦了擦嘴，站起身走到窗前。推开窗，冷风灌进来，吹得案上的账册哗啦啦响。窗外天色已经大亮，户部后堂的院子里，几个年轻主事正蹲在石阶上啃馒头，看见他探头，连忙站起来行礼。
沈重山摆摆手，让他们继续吃。他盯着院角那棵老槐树，盯了很久。那棵树是他刚入户部那年种的，那时候还是个树苗，现在树冠已经盖过了屋顶。