班列里走出个人来——新任兵部侍郎孙继祖，四十出头，面皮白净，三缕长须，是铁成钢一手提拔的。他躬身道：“陛下，新兵训练不足，仓促上阵，恐怕……”

“恐怕什么？”李破打断他，“恐怕打不过？河西走廊的百姓种地的时候，也怕种不好。可他们种了，收了，吃饱了。打仗也一样。不打，永远打不过。”

孙继祖低下头，不敢再言。

铁成钢又道：“陛下，准葛尔人这次来势汹汹，光靠石牙那三万人，恐怕不够。臣请旨，从神武卫调五万人，增援居庸关。”

李破想了想，摇摇头：“神武卫不能动。京城需要人守。传旨给周大牛，让他从撒马尔罕派一万人回来。撒马尔罕有五万大食人盯着，不能多派。一万人，够了。”

午时三刻，兵部后堂。

铁成钢蹲在太师椅里，手里攥着酒葫芦，眯着眼盯着面前那张羊皮地图。孙继祖蹲在他对面，大气不敢喘。

“大人，”孙继祖开口，“一万人够吗？准葛尔人那边四万三，石牙那边三万一千五，加上一万人，四万一千五。还是差一千五。”

铁成钢灌了口酒：“差一千五又怎样？打仗不是算数。石牙那莽夫，三千人能打一万人。三万一千五打四万三，够了。”

他把空葫芦递给孙继祖，站起身，走到窗前：“传令给石牙，让他把新兵练好了。十天之内，必须学会劈砍。学不会，就死在战场上。” 海棠趣书屋

申时三刻，居庸关。

石牙蹲在城墙上那块最高的垛口后头，手里攥着酒葫芦，眯着眼盯着北边那片天。铁成钢的信刚到，让他把新兵练好。十天之内，必须学会劈砍。

“将军，”赵大石爬上来，在他身边蹲下，“新兵们练了七天了，劈坏了三万根木桩。差不多了。”

石牙灌了口酒：“差不多了？差得远。劈坏木桩没用，得劈准。一刀下去，砍在脖子上，敌人才死。砍在肩膀上，敌人还能砍你。”

他从城墙上跳下去，走到练武场上。两万七千个新兵，排成二百七十排，一人一刀，对着木桩劈砍。赵铁柱在最前头，一刀下去，木桩上留下一道深深的刀痕，正中中心。