呼延虎忍不住开口：“将军，光守着不行。得打出去。打到他们不敢来为止。”

周大牛摇摇头：“打出去？拿什么打？五千人打两万人？找死。”

他站起身，走到窗前，盯着西边那片天：“传令给韩元朗，让他从河西走廊再调一万人来。撒马尔罕需要人。”

申时三刻，河西走廊。 联盟书库

韩元朗蹲在地头，手里攥着酒葫芦，眯着眼盯着面前那片金黄的麦田。一百五十万亩地，麦子收了，菜也收了，瓜也收了，豆子也收了。粮仓里堆满了粮，够八万人吃两年的。可他知道，撒马尔罕那边在打仗，需要人。

“将军，”赵黑子爬过来，在他身边蹲下，“周大牛那边来信了。要一万人。给不给？”

韩元朗灌了口酒：“给。从屯田营里调。那些从北境来的难民，种了两年地，身子骨壮实了。让他们去撒马尔罕，帮周大牛打仗。”

赵黑子愣住：“将军，他们没打过仗……”

“没打过仗怎么了？”韩元朗打断他，“老子当年也没打过仗。打着打着，就会了。”

他站起身，走到那些正在地里忙活的百姓面前。一万人，有男有女，有老有少，个个面黄肌瘦，可个个眼睛亮得像星星。他们是两年前从北境逃难来的，在河西走廊种了两年地，吃饱了饭，养壮了身子。现在，他们要去打仗了。

“老少爷们，大娘大婶们，”韩元朗开口，声音沙哑得像锈刀刮石，“撒马尔罕那边，周大牛在打仗。他需要人。你们愿不愿意去？”

一万人沉默。

一个年轻人从人群里走出来，二十出头，黑脸膛，腰杆挺得笔直。他叫刘铁柱，是狗蛋他娘的表侄，两年前从北境逃来的，在河西走廊种了两年地，攒了二十两银子，买了头牛，盖了间房。他蹲在韩元朗面前，抬起头：“将军，俺去。俺不会打仗，可俺有力气。扛刀砍人，俺行。”

韩元朗盯着他那双亮得像星星的眼睛：“你去了，你那头牛怎么办？你那间房怎么办？”

刘铁柱咧嘴笑了：“牛留给俺娘，房也留给俺娘。俺娘说了，种地是活着，打仗也是活着。活着，就得干点啥。”

酉时三刻，河西走廊通往撒马尔罕的官道上。