吴峰把茶碗放下，站起身，走到窗前。窗外雪停了，天边透出一线青白，像刀锋上的光。
“查。”他说，语气很轻，却像钉子钉进木头里，“从盐商开始查。查到谁头上，算谁倒霉。”
他转过身，看着柳轻轻：“你去告诉孙有余，让他把手里的账册再对一遍。漏一个，我拿他是问。”
酉时三刻，京城粮市。
天色暗下来了，粮市门口挂起了两盏气死风灯，黄惨惨的光照在雪地上，映出一片浑浊的昏黄。狗蛋蹲在粮市门口的石狮子的基座上，手里攥着那半块银子——银子被他攥得发热，都快攥出印子了。
他盯着那块大木牌上的粮价。河西麦，一两二钱一石。这个价比上个月涨了两钱，比去年涨了五钱。他咬了咬嘴唇，站起身，走到粮市掌柜钱满仓面前，把那半块银子往柜台上一拍。
“掌柜的，”他说，声音不大，但稳当，“河西走廊的麦子，五万石，一两二钱一石，卖不卖？”
钱满仓正拨算盘的手顿住了。他抬起头，上下打量着狗蛋——一个半大小子，脸上还带着没褪干净的稚气，棉袄袖口磨得发白，可那双眼里的光，不像是个毛头小子该有的。
“五万石？”钱满仓眯起眼，“你有那么多？”
狗蛋从怀里掏出韩元朗的信，双手递过去。信纸被他的体温捂得温热，上面的字迹刚硬锋利，像刀劈斧凿。
“有。河西走廊二百零二万亩地，今年收了四百零四万石粮。这是韩将军的亲笔信，您看看。”
钱满仓接过信，就着灯影看了三遍。第一遍看数目，第二遍看笔迹，第三遍看韩元朗盖在末尾的印。看完之后，他沉默了很久，手指在柜台上笃笃笃敲了三下。
忽然，他笑了——那种商人特有的、让人分不清真假的笑。
“好。五万石，一两二钱，一共六万两。成交。”
狗蛋把银票仔细收好，揣进最里面的衣襟里，还拍了拍，确认放妥了。他蹲回粮市门口的石狮子基座上，盯着那块大木牌。灯影把他的影子拉得很长，投在雪地上，像个大人。
“狗蛋哥，”铁柱蹲在他旁边，压低声音，嘴里呼出的白气一团一团的，“听说朝廷要查商人的账。咱们河西走廊的商人，也要查。”
狗蛋点点头，眼睛没离开那块木牌。
“查就查。”他说，“俺们河西走廊的商人，不贪。粮是种出来的，不是贪出来的。”
他说这话的时候，语气平淡得像在说地里的麦子该浇水了。可铁柱听出来了，那平淡底下，压着一股子硬气——是河西走廊的风沙和烈日磨出来的硬气，是跟韩元朗在边关种了三年地、扛了三年粮磨出来的硬气。
雪又开始下了，细细密密的，落在粮市门口那两盏气死风灯上，沙沙作响。狗蛋蹲在雪地里，一动不动，像一尊泥塑。他怀里揣着六万两银票，脑子里盘算着这些银子能买多少种子、多少农具、多少石粮食运去西域。
远处，紫禁城的轮廓在雪幕里渐渐模糊，只剩几点昏黄的灯火，悬在半空，像一柄柄悬在所有人头顶的刀。
这一夜，京城里很多人都没睡着。
有人在算账，有人在等人，有人在磨刀。