一万九千七百人追上去，又砍翻了五百。也先带着最后的三百人，拼命往北边逃去。风雪越来越大，很快吞没了他们的身影。
周大牛勒住马，看着那片白茫茫的雪原，沉默了半晌。
“爹，还追吗？”周石头策马过来，喘着粗气。
“不追了。”周大牛说，“再往北就是草原深处，那是他们的地界。咱们的粮草跟不上，追过去就是送死。”
他翻身下马，蹲在雪地里，掏出那五块麒麟玉佩，一块一块摆在面前。五块玉佩，五个人。张铁柱、王老四、李二狗、赵大壮、刘根生。都是跟了他十年的老兵，都死在这场仗里。
他把玉佩攥在手心，攥了很久。
北境城墙上，赵铁山蹲在垛口后头，手里攥着酒葫芦，眯着眼盯着北边那片退去的烟尘。两万人，折了三百，还剩一万九千七。两千准葛尔人，死了一千七，跑了三百。
跑了三百。也先跑了。
他把酒葫芦凑到嘴边，发现已经空了，晃了晃，一滴都不剩。
“将军，”刘大柱爬上来，在他身边蹲下，浑身是血，可眼睛亮得像星星，“打赢了。准葛尔人这回算是废了，三万人只剩三百，十年内别想再来。”
赵铁山把空葫芦别在腰间，站起身走到城墙边。北境城外的雪地上，到处是尸体，到处是折断的兵器，到处是冻硬了的血迹。
“赢了。”他说，声音很轻，“可又折了三百个兄弟。”
他顿了顿，转身看着刘大柱：“传令下去，把那三百个兄弟的名字记下来。一个都不能少。张铁柱、王老四、李二狗、赵大壮、刘根生……把他们的名字写在北境城的英烈碑上。以后每一年，都有人给他们烧纸。”
刘大柱点头，转身要走。
“等等。”赵铁山叫住他，沉默了一会儿，说，“也先跑了。这人不会善罢甘休的。让兄弟们休整三天，三天后，加固城防。明年春天，他可能还会来。”
刘大柱愣了愣：“可他不是只剩三百人了吗？”
“三百人够了。”赵铁山说，“他是草原上的狼。狼只要不死，就会回来。”
他转身看着北边那片白茫茫的雪原。风雪已经停了，天边露出一线灰白色的光。那片雪原上，也先正带着他的三百残兵，拼命往北逃。
三百人能做什么？赵铁山不知道。但他知道一件事：狼群只要还有一头狼活着，就会重新聚集。
他把手伸进怀里，摸到那块麒麟玉佩。那是他的老兄弟留下的最后一样东西。他把玉佩攥紧，像攥着一个承诺。
“也先，”他低声说，“你最好别回来。”