黑沙城墙上，铁虎蹲在垛口后头，手里攥着酒葫芦，眯着眼盯着西边那片退去的烟尘。二百个兄弟在他身后，靠着墙根坐着，有的在啃干粮，有的在喝水，有的已经睡着了，打着震天响的呼噜。

周大牛蹲在他旁边，递过去一块干粮。

铁虎没接，灌了口酒，抹了把嘴：“你还剩多少人？”

“四千。”

铁虎点了点头，又灌了口酒。他的酒葫芦已经快见底了，摇了摇，发出咣当咣当的响声。

“你呢？”周大牛问。

铁虎盯着手里的酒葫芦，沉默了很久。三千人，打了半个月，剩二百。他记得每一个倒下去的兄弟，记得他们的名字，记得他们的脸，记得他们倒下时说的最后一句话。

“二百。”他说。声音很平，平得像一面没有风的湖。

周大牛盯着他那双布满血丝的眼睛：“三千人，打六千，打了半个月，剩二百。值吗？”

铁虎咧嘴笑了。他的牙上有血，牙龈一直在出血，半个月没好好吃过东西，维生素缺得厉害。但他笑得像个孩子。

“值。杀了一万大食人，够本了。”

周大牛没说话。他低下头，看着自己手里的五块玉佩。玉上的血已经干了，变成了暗红色的斑点，但麒麟的眼睛还是亮的。

“铁虎，”他忽然开口，“你打算怎么办？”

铁虎把最后一口酒灌进嘴里，晃了晃空了的葫芦，随手往城下一扔。

“怎么办？重建黑沙城。从三百人打起，打到三万人为止。”

周大牛盯着他那双狼一样的眼睛：“三万人？你哪来那么多人？”

铁虎咧嘴笑了，露出一口血牙。

“从河西走廊调。河西走廊有八万人，调一万过来，够了。”

两个人蹲在垛口后头，谁也没再说话。夕阳从西边照过来，把两个人的影子拉得很长很长，一直拖到城墙的砖缝里。城下，四千二百个士兵围坐在篝火边，啃着干粮，喝着热汤。他们浑身是血，盔甲歪歪斜斜，刀枪上全是豁口，但他们的眼睛亮得像戈壁上的星星。

周大牛把那五块麒麟玉佩收进怀里，贴着心口放着。玉上沾满了血，有他自己的，有周石头的，有铁虎的，有那些倒在戈壁上、倒在黑沙城下的兄弟们的。

他闭上眼睛。

明天，他要带着这四千人回去。河西走廊不能空着。但黑沙城，也不会再被围了。

至少，不会在他在的时候。

城下的篝火噼里啪啦地响着，有人唱起了河西走廊的歌，声音沙哑，调子跑得厉害，但所有人都在跟着哼。歌声在戈壁上飘得很远很远，飘到那些再也回不来的人耳朵里。

铁虎听着歌，慢慢闭上了眼睛。他的嘴角还挂着笑，手里还攥着那个已经空了的酒葫芦。

明天的事，明天再说。

今天，赢了。