“好。”老汉说，“就这样。”

太阳从东边的山脊上升起来，把荒原上的霜照成一片白茫茫的光。十万人干了两个时辰，荒原上多了一大片新翻的土地，黑油油地铺展开去，像墨汁泼在黄褐色的草纸上。

刘大柱蹲在地头数。他是赵铁山手底下的老卒，跟了赵铁山十年，从边军小旗一路做到亲兵队长。他识的字不多，但算地是一把好手。

“两万亩。”他在地头上用树枝划拉，“辰时到午时，两个时辰，刨了两万亩。”

赵铁山灌了口酒，没接话。

他又灌了一口，然后把酒葫芦往腰里一别，站起来走到地里去。他蹲下身，抓起一把新翻的土，捏碎了，凑到鼻子底下闻了闻。

“土是好土。”他把土撒回去，拍了拍手，“就是冻得太深。得晒两天再下种。”

旁边一个老兵正拄着锄头歇气，听见这话咧嘴笑了：“将军，咱们北境的地，哪年不冻？冻也得种，不种就没粮。”

赵铁山看了他一眼，独眼里头带着点笑意。

“说得好。冻也得种。”

他站直了身子，拍了拍手上的土，对刘大柱说：“传令，午时歇半个时辰。吃完饭接着干。”

太阳升到头顶的时候，荒原上已经翻出了十万亩地。

新翻的土在阳光下泛着湿润的光泽，像一条巨大的黑龙趴伏在城外，脊背上一道道犁沟是鳞片。十万人在黑龙的背上劳作，锄头此起彼落地闪动，远远看去像蚂蚁搬家。

赵铁山蹲在地头，把酒葫芦倒过来晃了晃。空了。

刘大柱凑过来，递上一个新的。赵铁山拔开塞子灌了一口，又把葫芦塞回刘大柱手里。

“将军，”刘大柱蹲下来，拿树枝在地上划拉，“照这个速度，五天就能刨完。五十万亩地，一亩两石，就是一百万石粮。够十五万人吃三年的。”

赵铁山眯着眼盯着前头那片地。

“三年不够。”他说。

刘大柱愣了一下。

“得存粮。”赵铁山的声音沉下去，像石头沉进井水里，“存够五年的。”

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他抬起头，独眼望向北方。那是边境的方向，是瓦剌的方向。也先的铁骑就蹲在那边的草原上，像一群等着吃腐肉的狼。

“也先再来了，咱们有粮。他围城，围一个月，两个月，围半年——”他把酒葫芦往地上一顿，“咱们都不怕。”

太阳偏西的时候，荒原上已经刨出了二十万亩地。

新翻的土地一眼望不到头，在夕阳下泛着黑油油的光。翻出来的土块被落日一照，边缘镀上一层暗金色，像是大地裂开了口子，露出来的不是泥土，是铁。

赵铁山蹲在地头，独眼盯着那片土地，里头闪着琢磨不定的光。

“刘大柱。”他开口。

“在。”