辰时开工，午时不停，申时还在挖。竖井从三百个挖到了三百五十个，横渠从三十里挖到了三十五里。铁虎蹲在地头上没挪过窝，酒喝完了就让呼延图去打，打回来接着喝。他看着底下那些人，心里头在盘算。

一亩地，两石粮。八千亩地，一万六千石粮。黑沙城里现在连兵带民一共一万两千人，一万六千石粮够吃一年还有余。但这不够。远远不够。大食人今年不来，明年也得来。明年不来，后年也得来。西域这地方，没有存粮就是等死。

“加人。”铁虎把酒葫芦往地上一顿，“从苍狼卫里再调两千人来。一万人挖，半个月必须挖完。”

呼延图张了张嘴，想说苍狼卫是打仗的兵，不是挖渠的民夫。可他看了看铁虎的脸色，把话咽回去了。他跟了铁虎三年，知道这头狼什么时候可以商量，什么时候一个字都不能多说。

两千苍狼卫是傍晚到的。卸了甲，抄起镐头就下了渠。这些兵都是刀口上滚过来的，干起活来比百姓还狠，一镐头下去能刨出百姓两镐头的土。横渠往前推进的速度一下子快了起来，到天黑的时候，又往前拱了三里。

晚霞把戈壁滩烧成一片通红。一万人从渠底下爬上来，浑身上下全是土，脸上分不清哪是汗哪是泥。女人把煮好的粥端上来，老人把水囊递过去，孩子们蹲在竖井边上往下看，叽叽喳喳地说着底下有多黑。

铁虎站起来活动了一下蹲麻了的腿，沿着新挖的横渠走了一趟。渠还没通水，但沟已经挖出来了，一眼望不到头，在夕阳底下像一条干涸的河道，等着雪山上化下来的水把它灌满。

“传令下去，从明天起，每人每天加一碗肉汤。”他头也不回地说，“干活累，得补补。”

呼延图跟在他身后，把这条命令也记下了。

半个月后，坎儿井通了水。

那天是个大晴天，雪山上的融水顺着地底下的暗渠一路奔涌过来，从出水口喷出来的时候，溅起的水花在阳光下闪着碎银子一样的光。百姓们挤在渠边，有人伸手去接水，有人直接趴下去喝，有人笑着笑着就哭了。

五十里坎儿井，能浇一万亩地。

铁虎蹲在渠边，看着水从眼前流过。水是清的，凉得扎手，从雪山到这里，在地底下走了五十里路，一点都没蒸发。他把手伸进水里，感觉到那股凉意顺着指尖一直窜到胳膊上，整个人都精神了几分。

“好水。”他说。

呼延图蹲在他旁边，脸上那股兴奋劲儿还没下去：“铁将军，一万亩地，一亩两石，就是两万石粮。够一万人吃两年的！”