“新钱铸好了，旧钱也换完了。”沈重山说，把手里那枚新钱往桌上一丢，钱在桌上转了几圈，倒在册子旁边。“百姓们高兴得不得了。有的地方，还放了鞭炮。”

林墨把茶盏放下，拿起那枚新钱看了看。“尚书大人，这新钱，能用多久？”

沈重山没有马上回答。他伸手去够那壶酒，倒了一杯，酒液撞在杯壁上，声音很轻。他把酒灌下去，喉结滚动了一下，然后把杯子往桌上一顿。

“能用一辈子。”他说，“只要大胤在，这钱就能用。”

酉时三刻，天已经擦黑了。月亮从云层里钻出来，照在京城的街上。街面上还热闹着，比白天一点不差。店铺门口的灯笼一盏一盏地亮起来，红的，黄的，把整条街映得暖烘烘的。百姓们拿着新钱在街上买东西，有买菜的，有扯布的，有称盐的，有打油的。每一枚新钱从手里递出去，都带着铜的温热。

有人在街边说书，说的是前朝旧事。有人在茶馆里弹三弦，弦声从窗户里飘出来，和街上的嘈杂搅在一起。有孩子举着新钱跑到糖人摊前，把铜钱往摊主手里一塞，接过一只糖做的孙悟空，欢天喜地地跑了。有说有笑，热闹得像过年。

赵大河蹲在街边的一块石头上，手里攥着枚新钱。他看着街上那些忙碌的身影，看着灯笼的光照在新钱上反射出来的亮，看着人们把新钱递出去又接回来，看着那些手——粗糙的、细嫩的、老的、年轻的——都攥着同样的东西。

鲁师傅不知道什么时候又蹲到了他旁边。老匠人换了一身干净衣裳，可手指缝里的铜绿还在，洗不掉的。

“赵大人，”鲁师傅说，“您说这新钱，以后会变成啥样？”

赵大河没有立刻回答。他把那枚新钱翻过来，看背面那两个小字。宝泉。然后他抬起头，看着街尽头那片被灯笼映红的天空。云层裂开一道缝，月光从缝里漏下来，落在街上，落在一个抱着菜往家走的老汉身上，落在一枚从这双手传到那双手的新钱上。

他盯着那片天，盯了很久。

“变成大胤的命根子。”他说，“有钱，就能买粮。有粮，就能吃饱。吃饱了，就能干活。干活了，就能赚钱。赚钱了，就能买更多的粮。粮多了，百姓就富了。百姓富了——”

他停了一下。

街那头，那个白发老汉正走进一条小巷。巷子很深，灯光照不进去。可他手里那枚新钱，是亮的。

“大胤就强了。”

鲁师傅蹲在旁边，没有说话。街上的热闹声一波一波地涌过来，像潮水。赵大河把那枚新钱放进口袋里，站起身，拍了拍膝盖上的土。