赵德柱。这个名字像一块石头扔进水里，后堂里安静了足足三息。

孙有余点了点头。动作不大，却很沉。“查。内阁次辅也得查案。贪官不认官大小，只认银子多少。我管刑部，头一把火就得烧在贪字上。”

酉时三刻，吏部后堂。

钱满仓坐在太师椅里，坐得端端正正，一条腿也没翘。他手里那块玉印翻来覆去看了三遍，末了轻轻搁在案上，印面朝下，把“内阁次辅”四个字扣在桌面上。

一个年轻主事爬进来——是真的爬，手里捧着一摞册子，膝行到案前，额上全是汗。“钱大人，各地官员的考核册子送来了。您过目。”

钱满仓接过册子，从第一页开始翻。纸张在他指间沙沙地响，翻得很快，却每一页都看得很仔细。翻到中间某一页的时候，他的手忽然停住了。

那一页上记着两行字。第一行：北境城主簿周铁柱，考绩甲等。第二行：江南临安县令钱如海，考绩丙等。

钱满仓的手按在册页上，按了很久。年轻主事偷偷抬眼看了一下，又飞快地低下去。

“传令下去。”钱满仓开口了。他的声音和平时一样，不急不缓，像是在说一件极小的事。“周铁柱，升。钱如海，降。”

主事的脖子僵住了，像是被一只无形的手掐住了喉咙。“钱大人……钱如海钱大人，是您的本家。”

钱满仓转过头，盯着他。那目光不凶，却叫人后背发凉。“本家怎么了？本家考绩丙等，就该降。周铁柱考绩甲等，就该升。吏部管的是天下官员的升迁降黜，不是管我钱家的家谱。规矩就是规矩，不能坏。”

主事再不敢多说一个字，爬起来弓着腰退出去了。

钱满仓把册子合上，目光落在窗外渐暗的天色里。院子里的老槐树被晚风吹得沙沙响，叶子已经开始泛黄了。

这一夜，承天殿后的议事厅里，三百根蜡烛又亮了起来。

不过这一次，龙案后头不止李破一个人。三份新的折子从户部、刑部、吏部送上来，在案头并排摆着。赵大河的那份写满了密密麻麻的数字——全国粮储、库银存量、各地驻军兵饷。孙有余的那份只写了一个案子的进展——赵德柱贪墨案，证据链已补齐至七成。钱满仓的那份列了一张名单——各省拟升拟降官员十九人，本家钱如海赫然列在降职一栏的第一位。

李破蹲在龙案后头，把三份折子从头看到尾，又从尾看到头。烛火在他脸上跳动，把他的影子投在背后的蟠龙屏风上，像一头蹲伏的兽。

他忽然笑了一下。这一回的笑和昨天不同——嘴角慢慢地翘起来，翘到一半停住了，就那么挂着，叫人看不出是满意还是别的什么。

“传旨。”他说。

高福安佝偻着腰凑上来。

“明天辰时，内阁议事。让他们三个——都来。”