“等等。还有一件事。”

“陛下请吩咐。”

“那个老汉——把他接到养济院去，好生安置。”

赵大河心头一热：“陛下放心，臣亲自去办。”

李破点点头，又回头看了一眼猫耳巷深处那个小小的酒馆。

昏黄的灯光从门缝里漏出来，像一只浑浊的眼睛。

那老汉说的每一句话，都像刀子一样扎在他心上。

——抓了又怎样？我孙子能活过来吗？

不能。

死去的百姓不能复生。被吃掉的粮食不能吐出来。这世上没有什么能弥补那些在灾荒中死去的人。

但他至少可以做一件事。

让还活着的人，不再被吃。

“走吧。”李破收回目光，“回宫。”

回宫的路上，经过朱雀大街时，李破特意绕到举报箱前看了看。

八只铁皮箱子排成一排，每只箱子前都排着长队。排队的人有老有少，有男有女，手里都攥着状纸。

两个苍狼卫守在箱子旁，一动不动。

百姓们安安静静地排着队，没有人喧哗，没有人插队。他们只是沉默地等待着，等待把手中的冤屈投进那只铁箱子里。

就像当年，他们沉默地等待着永远等不到的赈灾粮。

李破远远看着这一幕，忽然问赵大河：“你说，他们信朕吗？”

赵大河斟酌了一下措辞：“陛下设举报箱，百姓踊跃投书，自然是信的。”

“踊跃投书，未必是信。”李破淡淡道，“也可能是走投无路，死马当活马医。”

赵大河不知该如何接话。

李破也没有再问。