卢承恩一愣。

“因为他只供出了已经暴露的事。”钱鹤龄的声音压得很低，“曹国柱被抓，河间府的账册落到了孙有余手里，那些事瞒不住了。刘文敬供出来的，都是账册上已经有的。真正要命的东西，他一个字都没说。”

卢承恩脸色变了变：“你是说……京中那位？”

钱鹤龄点了点头。

“那位才是咱们真正的护身符。只要那位不倒，咱们就倒不了。刘文敬不傻，他知道什么能说，什么不能说。说出来，他也得死。”

卢承恩沉默了很久，才低声道：“可那位……到底是哪位？这些年咱们只知道有这个人，高起潜每次提到他.....”

钱鹤龄沉默了很久，才低声道：“可那位……到底是哪位？这些年咱们只知道有这个人，高起潜每次提到他都讳莫如深。我只知道他住在京城，是宗室，别的一概不知。”

“不知道就对了。”卢承恩擦了擦额头的汗，“知道得越少，活得越久。高起潜不告诉咱们，是在保护咱们。”

“保护？”钱鹤龄冷笑一声，“他是怕咱们知道了，万一出了事把他咬出来。”

卢承恩张了张嘴，没说出话来。

书房里的烛火跳了跳，将两人的影子投在墙上，像两个扭曲的鬼魅。

“卢大人。”钱鹤龄忽然开口，“你有没有想过，高起潜为什么要亲自去追那份账册？”

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“当然是为了销毁证据——”

“不。”钱鹤龄摇头，“如果只是为了销毁账册，他派那些内务府卫去就够了。何必亲自跑一趟？”

卢承恩的脸色渐渐变了。

“你是说……他另有目的？”

钱鹤龄没有回答，只是端起茶盏，看着茶水中漂浮的叶片，若有所思。

“高起潜是个太监。太监的心思，跟咱们不一样。他们不怕死，因为他们本来就没有后人。他们怕的只有一件事——失宠。”

卢承恩倒吸一口凉气：“你是说，高起潜可能要……”

“我不知道。”钱鹤龄打断他，“我只知道，如果我是高起潜，手里攥着曹国柱的账册，就等于攥住了半个朝廷的命脉。有了这本账册，谁还敢动我？”

卢承恩的手开始发抖。

如果钱鹤龄猜得没错，高起潜追杀孙有余，根本不是为了销毁账册——而是为了把账册抢到自己手里！

那本账册一旦落入高起潜手中，就不再是罪证，而是一把刀。一把可以随时刺向任何人的刀。

包括钱鹤龄。

包括卢承恩。

包括那位至今不知姓名的宗室贵人。

“他疯了？”卢承恩的声音发颤，“他想用一本账册要挟整个朝廷？”

“他没疯。”钱鹤龄放下茶盏，目光阴沉，“他是聪明过头了。他以为攥住了账册，就能攥住所有人的命门。可他忘了，这世上还有一个人，他不怕任何要挟。”

卢承恩愣住：“谁？”

钱鹤龄抬起头，望着窗外的夜空，缓缓吐出两个字。

“陛下。”

御书房。

李破正在看草原发回的密报。

孙有余一行已经进入白音部的地盘，朝鲁的狼群在前方开路，暂时安全。但高起潜率领的追兵也已经进入草原，离他们不过两天的路程。

“两天。”李破将密报放下，自言自语，“够了。”

赵大河不解：“陛下，什么够了？”

“两天时间，够孙有余赶到京城了。”李破站起身，走到舆图前，手指在白音部的地盘上点了点，“朝鲁会带他们走一条只有白音部知道的路。这条路比官道近三分之一。高起潜按官道的距离追，永远追不上。”

赵大河松了口气。

“但高起潜不会一直追不上。”李破话锋一转，“他很快就会发现不对，然后他会做出一个选择。”

“什么选择？”

李破的手指从草原上移开，慢慢往南划，最终停在了一个地方。

蓟州。

“高起潜的老家。”

赵大河瞳孔一缩。