“他在蓟州还有家人。虽然太监没有后人，但他有侄子、有族人。他这次出京打的是‘回老家探亲’的幌子。如果追不上孙有余，他一定会回蓟州，把家人转移走。”

李破转过身，眼中闪过一丝寒光。

“所以，朕要在蓟州等他。”

“陛下要亲自去？”

“不。”李破摇头，“朕去，他就不会现身了。让沈鉴带人去。带上刘文敬供状里关于高起潜的所有内容。等高起潜一到蓟州，立刻拿下。”

赵大河心中一凛：“陛下是要……”

“朕要活的。”李破的声音很平静，“高起潜知道那位宗室是谁。刘文敬不知道，钱鹤龄不知道，卢承恩不知道。但高起潜一定知道。”

他走回御案后坐下，拿起朱笔，在蓟州的位置上画了一个圈。

“五年，三十万石粮食。朕倒要看看，是朕的哪位亲戚，胃口这么好。”

京城，永宁侯府。

永宁侯赵崇礼是李破的远房堂叔。当年李破起兵时，赵崇礼是第一个率部归附的宗室。因为这个功劳，李破称帝后保留了他的侯爵，还让他管着宗人府。

这几天，赵崇礼一直称病不出。

侯府的下人们私下议论，说侯爷的脸色一天比一天难看，吃不下饭，睡不着觉，整夜整夜地在书房里踱步。

只有赵崇礼自己知道，他不是病了。

是怕了。

书房里，赵崇礼坐在太师椅上，面前摊着一封信。信是今早从门缝里塞进来的，没有落款，只有一行字。

“高起潜事败在即，公宜早做打算。”

赵崇礼盯着这行字，已经盯了一个时辰。

高起潜。

这个名字像一把刀，悬在他头顶三年了。

三年前，高起潜找到他，说有一桩生意想请他入股。不用他出本钱，只需要他在必要时用宗人府的印信给一些文书盖个章。

回报是每年三万两银子。

赵崇礼鬼迷心窍，答应了。

他安慰自己，只是盖个章而已，又不是贪墨国帑。那些文书上写的什么“宫中采办”“宗室用度”，他看都没仔细看。

直到去年，他才从高起潜一次酒后失言中得知，那些文书背后是几十万石粮食的亏空。

他慌了，去找高起潜，说要退出。

高起潜笑着对他说：“侯爷，您已经在这条船上了。船翻了，您也得下水。”

从那天起，赵崇礼就再没睡过一个安稳觉。

现在，高起潜这条船终于要翻了。

赵崇礼拿起那封信，又看了一遍。

“早做打算。”

怎么打算？

自首？他不敢。他是宗室，自首意味着给皇家抹黑，陛下未必会饶他。

跑？往哪跑？普天之下莫非王土。

等死？他不甘心。

赵崇礼忽然站起身，走到书架前，从暗格里取出一本册子。

这本册子是高起潜让他盖章的所有文书的副本。每一份都清清楚楚——时间、事由、涉及的钱粮数目。

他当初留下这些副本，就是为了有朝一日能保命。

赵崇礼攥着册子，手在发抖。

交，还是不交？

交了，或许能保住一命，但爵位肯定没了，还会被宗室唾骂。

不交，等高起潜落网，他一样跑不了。

窗外传来三更的梆子声。

赵崇礼忽然咬了咬牙，将册子塞进怀里，大步走向门外。

“备轿！去——去皇宫！”