十月过半，天冷下来了。
宫里的炭火供应比上个月又多了一成。不是因为刘协的待遇变好了，而是程昱做了一个决定——从宫里的开支里再抠出一部分，拨给了丞相府的新兵营。新兵们需要炭火烤暖了才能训练，而皇帝反正已经习惯了冷屋子。
刘协裹着那件穿了三年的旧棉袍，在案前写字。
他在练字。准确地说，他在用练字的方式掩盖真正在做的事。案上摊着一张白纸，上面是龙飞凤舞的草书。但如果有人凑近了看，会发现那些字看起来像是大道德经之类的道家经典，实际上每一个笔画的转折都藏着信息。
这是他和郭嘉约定的密码。
每个字代表一个意思。比如代表兵力，代表路线，代表粮草，代表时间。一篇看起来像抄经的东西，实际上是一份军事情报的摘要。
这套密码是郭嘉想出来的。他说如果有一天信件被截获，任何人看到都只会觉得皇帝又在抄经修道。
刘协写完最后一笔，把纸拿起来看了看。
大三百，道南，德足，经冬。
意思是：曹操东征兵力约三千（许昌还有不到三千守军），路线偏南（曹操走的是东南方向），粮草充足（东征缴获了一批物资），入冬前有行动窗口。
他把纸折好，放进袖子里。等晚上郭嘉来了，让他看。
——
伏寿的情报网在这半个月里慢慢铺开了。
她没有大张旗鼓地去做。一个失宠的皇后突然开始四处打听消息，太引人注目了。她做的都是最不起眼的事。
比如，每天早上让翠儿去太医署领一次日常药材。太医署的管事是个姓方的老太医，六十多岁了，耳朵有点背，但眼神很好。翠儿每次去领药的时候，都跟方太医聊几句。聊的不是什么大事，就是宫里的家常——谁生病了，谁怀孕了，谁家里有白事。方太医年纪大了，管着太医署的药材出入，宫里上下谁生了什么病、用了什么药，他多少都知道一些。
翠儿嘴甜，每次都夸方太医的药材好。方太医被夸得高兴，不知不觉就多说了几句。
再比如，伏寿让一个小宫女去给宫门口的守卫送热水。十月份天冷了，守卫在风口里站岗，手都冻裂了。伏寿每天让人烧一壶热水，端给值班的守卫。守卫们一开始不敢接，后来发现皇后真的只是送水，没别的意思，就接了。
喝水的时候聊天，聊的都是些琐事。但琐事里藏着信息。
听说典军司马的媳妇又咳血了。
是啊，典军司马这两天脸色不好，训练的时候走神了好几次。
程大人昨天又在丞相府开会，开到半夜。不知道商量什么。
丞相府来了一批新粮，听说是从东线运回来的，还剩下不少。
这些零碎的信息，伏寿都记在心里。
她有一个本子。是一本旧账册，封面都磨毛了。每天睡前，她借着油灯把当天听到的事情一条条写下来。写得很细。不只是写了什么，还有是谁说的、在什么场合说的、说话时的语气和表情。
翠儿有一次偷看了一眼那个本子，被伏寿发现了。
娘娘，您在记这些做什么？
记着好玩。伏寿笑了笑，以后老了，翻出来看看，也好有个念想。
翠儿不太信，但也没再问。她只是觉得，自己这个主子跟别的贵妇人不一样。别的贵妇人在深宫里天天愁的是穿什么戴什么、跟谁争宠。伏寿愁的是另一套东西——谁在想什么，谁要做什么，谁的忠心是靠得住的，谁的笑脸底下藏着刀子。
每天晚上，伏寿让小德子来一趟，把白天整理好的信息口述给他，让他转告刘协。小德子记性不好，伏寿就把关键内容写在纸条上，让他揣在袖子里带过去。
刘协听完，会做简单的记录。不是记在纸上，而是记在脑子里。他把所有信息分成了几类：关于曹操东征的进展、关于许昌守军的动态、关于程昱的举动、关于宫中人员的忠诚度。
这些碎片拼在一起，慢慢画出了一幅完整的画面。
——
十月二十，伏寿发现了一个关键线索。
那天翠儿去太医署领药的时候，方太医随口提了一句：赵太医最近被调走了。
调走了？翠儿装作随口一问，去哪儿了？
调去管城外的施药棚了。方太医说，就是给城外流民看病的那个棚子。风里来雨里去的，辛苦得很。
翠儿回来以后，把这件事告诉了伏寿。伏寿想了想，当天晚上让小德子转告了刘协。
刘协听到这个消息的时候，正在喝水。他差点被呛到。
赵太医被调走了？
小德子说，伏寿娘娘说，方太医说赵太医是三天前被调走的。程昱签的字。
刘协放下碗，想了一会儿。
赵太医。就是给董氏看病的那个赵太医。伏寿怀疑他的药方有问题，让郭嘉去查。还没来得及查出什么，赵太医就被调走了。
是被程昱调走的。
这说明什么？小德子不太明白。
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说明程昱可能知道有人在查赵太医。刘协说，或者，赵太医本身就不干净，程昱不想让他留在太医署。
那赵太医到底有没有问题？
八成有问题。刘协说，如果他的药方没问题，程昱没必要把他调走。调走一个人，要么是灭口，要么是灭迹。
那典夫人的病——
让孙太医接手，不要再提赵太医的事。刘协说，告诉伏寿，以后太医署的事，只通过方太医打听，不要提赵太医的名字。
小德子退出去以后，刘协靠在榻上，看着天花板发呆。
程昱的手伸得比他想象的还长。宫里每一个太医、每一个宫女、每一个守卫，可能都是程昱的眼线。赵太医给董氏开的那个方子，到底是庸医误人，还是有意为之？
如果是有意为之——