南宋淳熙三年夏至，黔州府学的古物展已轰动全州。展厅外搭起了座临时的竹棚，棚下的青石板上摆着十二张木桌，桌上铺着靛蓝色的土布，布上整齐排列着陶罐、铜勺、草药束——这是郑克特设的“蛊师展演区”，要请黔地最懂蛊术的人来现场演示“防蛊、解蛊”之术，让百姓们亲眼看看，真正的“蛊师”从不是害人的妖邪，而是护人的医者。

“周老板，苗寨的老阿妈到了吗？”郑克对着镜子正了正官帽，帽檐下的汗顺着脸颊往下淌。今日不仅有百姓围观，经略使还特意派了幕僚张谦来督查，若是展演出了岔子，怕是要落个“宣扬邪术”的罪名。

周铁山刚从后门迎人进来，身后跟着个穿粗布苗服的老妪，正是苗寨的老阿妈。她背着个竹编的背篓，里面装着个黑陶瓮，瓮口用红布盖着，隐约能听见“簌簌”的虫鸣。“老阿妈说，要演‘唤蛊术’，让大伙儿看看，蛊虫听谁的话。”周铁山压低声音，“她还带了‘镇坛木’，说是秦珠姑娘当年用过的，能镇住邪性的蛊。”

说话间，竹棚下已挤满了人。张谦坐在前排的太师椅上，手里把玩着周铁山送的守符蛊蜕手串，目光却紧盯着老阿妈的背篓，像在提防什么。郑克清了清嗓子，刚要开场，人群里突然挤出个穿黑袍的汉子，手里举着个铜铃：“我是黑风寨的传人！这老妪根本不懂真蛊术，让我来露一手‘控心蛊’，保管让她当场发疯！”

人群顿时骚动起来。周铁山赶紧挡在老阿妈身前，货郎摸出藏在货箱里的驱虫香，随时准备点燃。老阿妈却掀开背篓上的红布，露出黑陶瓮：“后生仔，蛊是用来救人的，不是害人的。你那‘控心蛊’，在我这‘醒神蛊’面前，不值一提。”

她从背篓里取出个小木牌，上面刻着秦珠画的玄鸟纹，往桌上一拍——黑陶瓮里的虫鸣突然变了调，像极了守符蛊的低吟。黑袍汉子刚要摇铃，却见自己袖中爬出几只黑虫，正是控心蛊，可它们没往老阿妈那边去，反而掉头往汉子自己身上钻，吓得他当场扔了铜铃，抱着头满地打滚。

“这是‘反噬’。”老阿妈用苗语说了句，铁山在旁翻译，“养蛊人若是心存歹念，蛊虫就会反噬自身。秦珠姑娘说过，‘蛊是镜子，照得出人心’。”

张谦的脸色缓和了些，却仍板着脸：“光演这个不算数，得让我们看看，解蛊术到底管不管用。”

老阿妈点点头，从背篓里掏出片枯叶，上面爬着只青黑色的小虫——是“蚀骨蛊”，被它咬过的人，骨头会慢慢溃烂。她又取出个瓷瓶，倒出些黄色的粉末，往枯叶上一撒，蚀骨蛊顿时抽搐起来，没多久就化作了一滩水。“这是‘解蛊粉’，用避蛊草的根和穿山甲的鳞片磨的，秦珠姑娘教的法子。”

人群里突然有人哭喊起来。个农妇抱着个孩子挤到前排，孩子的胳膊上鼓起条条青筋，像有小蛇在皮肤下游走——是中了“缠藤蛊”。“老阿妈救救娃！城里的大夫都束手无策啊！”

老阿妈摸出根银簪，往孩子胳膊上一扎，银簪立刻变黑了。她又从背篓里取出个小竹筒，倒出几只银灰色的小虫，正是守符蛊！“这是秦将军铜符里的虫，专克缠藤蛊。”守符蛊爬到孩子胳膊上，顺着青筋游走，所过之处，青筋竟慢慢消退，孩子的哭声也停了。

“神了！”人群里爆发出喝彩。郑克趁机让人抬上块木板，上面贴着秦珠当年画的“蛊虫图谱”，有守符蛊、醒神蛊、镇城蛊……每种虫旁都写着用途，最后一行是“凡蛊皆有解，唯人心无解”。

老阿妈突然从背篓里取出个布偶，正是货郎说的秦珠手作，里面塞着守符蛊蜕。她将布偶往桌上一放，黑陶瓮里飞出几十只银线，缠在布偶上，竟织出个小小的“善”字。“这是‘结丝术’，”老阿妈望着布偶，眼眶发红，“珠儿姑娘当年教苗寨的娃做这个，说‘丝能缠虫，也能缠人心，让大伙儿心连着心’。”