居庸关往南五十里，废弃驿站。

韩铁胆蹲在火堆边，手里握着根烧火棍，正在地上画着什么。他身后挤着三百七十四个孩子——从虎头关救出的二百八十七个，加上北境暗桩里救出的八十七个，大的十一二岁，小的还在襁褓。

王栓子的老娘坐在灶台边，正往大锅里下米。米是从辽阳城运来的，王镇北三姨太的存粮，白花花，一粒一粒数得清。

“韩哥，”王栓子从外头跑进来，身上落满了雪，“又抓到三个探子。西漠来的，身上带着金帐卫的腰牌。”

韩铁胆没抬头，手里的烧火棍继续在地上划拉：“审了没？”

“审了。说是周继业派来的，找孩子。”

“找孩子？”韩铁胆终于抬头。

“对。”王栓子抹了把脸上的雪，“说是要找三年前从漠北草原被掳走的那批孩子，里头有……有周继业的孙子。”

火堆噼啪响了一声。

韩铁胆站起身，走到灶台边，从锅里舀了碗米汤，递给最近的那个男孩。

就是那个叫狗剩儿的，五岁，瘦得像只小猫。

“狗剩儿，”他蹲下，把碗塞进男孩冰凉的手里，“你是从哪儿来的？”

狗剩儿捧着碗，怯生生道：“漠北。俺娘死了，俺被一个穿黑袍子的爷爷带走，坐了三天车，然后就到这儿了。”

“那黑袍子爷爷，长什么样？”

“老，很老。胡子白的，脸上有好多褶子。他给俺糖吃，问俺叫什么，多大了，家在哪儿。”

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韩铁胆沉默片刻，拍拍他脑袋。

“吃吧。”

他站起身，对王栓子道：

“告诉石将军，周继业在找孙子。那批孩子里，有他要的人。”

金陵巡抚衙门的后堂，柳轻轻正蹲在炭盆边烤火。

她面前摆着三杆秤——周掌柜那杆二十年的老秤，户部那杆黑铁秤，还有一杆从松江府粮仓翻出来的、锈迹斑斑的旧秤。

三杆秤，三个重量。

吴峰坐在太师椅里，手里掐着那串沉香念珠，半阖着眼听柳轻轻絮叨。

“先生，”柳轻轻指着那杆旧秤，“这秤是松江粮仓用了三十年的，一斤比户部秤重二两五钱。也就是说，这三十年，粮仓收粮的时候用这秤，卖粮的时候用周掌柜那秤——一斤粮食，他们赚了三回。”

吴峰睁开眼。

“多少斤？”

“松江府粮仓一年经手粮食约三十万石。按一斤多赚二两五钱算，一石就是……”

柳轻轻飞快拨动手指：

“一年至少贪墨五万两。三十年，一百五十万两。”

后堂里安静了一瞬。

吴峰放下念珠，站起身走到那杆锈秤前，伸手握住冰凉的秤杆。

“三十年了。”他轻声说，“这秤底下，沾了多少百姓的血？”

柳轻轻没说话。

吴峰转身看她：

“丫头，明儿个你去松江，把粮仓的账全部调出来。从三十年前开始，一笔一笔查。查出来的人，不管死的活的，全挂城墙。”

柳轻轻重重点头。