“赵知府，”一个白发苍苍的老太太走到他面前，手里捧着个豁了口的粗瓷碗，“您这粥，比俺们逃荒时候吃的强多了。”

赵大河给她舀了满满一碗：“大娘，您慢点吃，别烫着。”

老太太接过碗，喝了一口，烫得直哈气：“好喝。俺活了六十年，头一回喝这么好的粥。”

赵大河笑了：“好喝就多喝点。粮还有，管够。”

午时三刻，泗州城里的临时衙门。

赵大河蹲在太师椅里，面前摊着三本账册——粮仓库存账、赈灾物资账、还有一本是刚送来的“庐州府充公粮账”。他手指头在算盘上拨得噼啪响，独眼盯着那些密密麻麻的数字，已经盯了整整一个时辰。

“知府大人，”那个衙役跑进来，满脸是汗，“庐州府的粮，全到了。五万石，一粒不少。周福贵的粮铺也封了，粮全充了公。一共五十万石。”

赵大河手顿了顿，算盘珠子噼啪响了一声。五十万石，够淮南三万百姓吃三年的。他把账册合上，往后一靠，太师椅发出吱嘎一声响。

“传令下去，”他说，“从明天起，粥里加肉。淮南的百姓，三年没吃过肉了。”

衙役愣住：“知府大人，肉从哪儿来？”

赵大河从怀里掏出封信，扔给他：“从庐州来。周福贵养了一百头猪，全充公了。杀了，煮粥。”