四月初一，建安七年。

长安城里的春天来得快。城外渭水两岸的桃花已经开尽，柳絮一阵阵飘进城里来，落到南北宫的瓦上，落到东西市的算盘上，落到永宁坊每户人家檐下挂的那盏小灯笼上。

天才蒙蒙亮，朱雀大街上的脚步声就密了。早市开了。粮铺的伙计先把度支司新发的折价表贴出来，浆糊还没干就有几个胡商拿着账票围过去看价。卖饴糖的小贩把担子挑到南宫朱雀门外二十步，照例先冲门楼上拱了拱手才开张。

朱雀门上头，张飞披一件没系扣的常服甲，斜靠在城垛上吃饼。城下小贩抬头看他一眼，他也低头看小贩一眼。小贩咧嘴笑了：

将军今儿个起得早。

屁的早。张飞吭了一声，把饼里夹的酱牛肉嚼得咯嘣咯嘣响，昨儿白天她娘抱她到朱雀门来探我，那小丫头非要骑我脖子上看灯，骑就骑吧，她还非要给俺额头上画一只猫——抹的是嫂嫂的胭脂。俺额头上顶着那只猫去北宫给二哥送酒，二哥拿剑指着俺半天没说话。

将军的小义女？

三岁了。会写字了。张飞咂了一下嘴，她娘看得严，不让她吃糖。可这丫头瞧着俺嘴里的酱牛肉，眼珠子直勾勾的——回头你给俺留两根没事么？俺自个儿吃。

小贩笑得差点把担子打翻，从担子里摸出两根红糖卷起的小棍递上去：将军吃，将军吃。

张飞接过来塞自己腰带里。

，自然是伏皇后。

朱雀门朝南，玄武门朝北。一城两门，一城两人。

北宫玄武门的早晨要清淡得多。门外是太学馆，清晨第一拨人是去太学馆送米的，第二拨是去太医院领药的老妇人，第三拨才是赶早朝的官员。

关羽不靠垛，也不吃东西。他握刀立在门内一丈处，缯巾抹额，须髯垂胸，眼皮微合像是在养神。

第三拨人里走过一个老道。老道一身青布，背着一只葫芦，从玄武门下走过的时候停了停，朝门里拱手问：

敢问关将军，今年的太岁在何方？

关羽眼皮抬了一下：

道长是问朝廷，还是问星象？

老道笑了笑：

问将军。

关羽答：

太岁不在天上。在民间。

老道愣了一下，行了一礼：

将军这一答，老道我得回去重写一卷——这一句是从康成先生那里听来的吧？

关羽不答。眼皮又合上了。

老道走远以后，门旁一个年轻军侯凑过来悄声问：

将军，太岁不是一年一换么？这话怎么解？

关羽这才睁眼，看了他一下：

哪一年百姓吃得上饭，太岁就在哪一年。

军侯应了一声，回身去整队。门下又过了几拨人。挑米的老汉路过门内时偏了偏担稍，给关羽让了半步路；关羽朝他点了一下头。老汉笑着走了。

巳时正，永宁坊东街。

四个月没人住的小院今早开了。院里那棵建安五年荀彧亲手栽下的枣树，枝头新发的嫩芽抖了一夜，已经透出绿意。墙根的几丛杂草让老仆扯干净，正堂前两张旧蒲席摆出来——东席一张，西席一张，中间一张矮几。

枣树下系着一只布袋，袋里是两壶酒、两包熟食、半篮子青枣。是郭嘉早晨派人送来的。

奉孝先生送来的。老仆在屋里禀，附了一个字条。

荀彧接过字条，只一行墨：

巳时三刻。我去一趟御书房就来。先把酒挂凉。

荀彧轻笑了一下，把字条搁在案上，自己挽起袖子，把酒袋从枣树枝上解下来，搁到院角井沿石台上。井水冷，挂半个时辰就够。

老仆在旁絮絮：先生，这一趟江东之行——

无事。荀彧打断他，今日不议事，议旧。

老仆不再多嘴，拎了扫帚去扫院。一阵风过，枣树梢上几片嫩芽抖落下来，落到荀彧的肩头。他没有拂，由它落着。

巳末。永宁坊西街。

刘备从自己宅子里出门，往东街缓步。

四个月前他从江东被礼送至长安，朝廷封他左将军，加宜城亭侯，开府仪同三司，赐城南永宁坊宅。开府的牌子挂上了，府里的人却只得老仆一名、糜夫人、甘夫人，还有三岁的刘禅。关张赵都被分到别处去了——关羽北宫，张飞南宫，赵云征南军前部司马赴襄阳归李靖。

他今早起得早，把刘禅抱在膝头，刘禅伸手要摸他鬓角。糜夫人在边上端来一碗粥，轻轻放在案上。

今日往东街走走？糜夫人问。

刘备应，听说文若先生回来了。

不去拜么？

拜不上。刘备喝了一口粥，奉孝今日同饮。我去站一站，问个安就走。

糜夫人笑了一下：夫君如今也学会站一站就走了。

刘备没接这一句，把刘禅放回到糜夫人怀里，整了整衣冠，出了门。

巷口的青石阶上落了一夜的柳絮，他踩过去，没有抬脚。

刘备到东街的时候，荀彧正从井沿把酒袋拎上来。

两人在巷口对面遇上。刘备抢先拱手：

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文若先生。

荀彧愣了一下，随即回拱：

宜城亭侯。

刘备笑：您不必如此。备如今住在西街，先生在东街，往后是邻居。

荀彧也笑：那敢情好。

刘备问了一句：

江东那边——孙仲谋如何？

荀彧顿了一拍，温声答：

君家二弟问过臣同样的话。

刘备愣了一下，随即笑出来：翼德口快。先生别怪。

翼德的口快比许多人的口慢稳。荀彧道。

刘备又问了一句：

那……子敬呢？

荀彧笑了一下，没正面答：