“三日后……”秦烈望着城下暂时退去的蛮兵，将符信贴身收好，又往铜符上涂了点自己的血——守符蛊认主血，血越浓，符的灵力越强。“赵勇，让弟兄们把最后几坛‘镇城蛊’搬上来。”

那是藏在城根下的压轴货，用穿山甲培育的镇城蛊，能钻进土里啃食掘地蛊，还能在城墙的裂缝里吐丝加固。赵勇刚要应声，却见秦烈突然捂住胸口，脸色发白——守符蛊在疯狂震颤，符身的玄鸟纹竟渗出黑血。

“将军！您中了攻心蛊？”赵勇慌忙去扶。秦烈摆摆手，从怀里掏出个小瓷瓶，倒出粒黑色的药丸吞下——是用守符蛊的涎液和解毒草炼的“护心丹”，能暂时压制蛊毒。“刚才老巫的蛇头杖，往我这边指了三下……”

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他低头看着铜符，玄鸟的眼睛空洞处，正缓缓渗出黑血，与符身的暗红交融在一起。守符蛊的鸣声响得凄厉，像是在哭。秦烈忽然笑了，用带血的手指在符面的玄鸟翅膀上补了一笔，让它看起来更像在展翅：“珠儿说，玄鸟能飞千里，爹这只玄鸟，就飞不出这播州城了。”

赵勇别过头，不敢看他。城楼下，蛮兵的号角再次响起，比刚才更急，显然是要趁秦烈中毒，发动最后的猛攻。秦烈将铜符塞进赵勇手里：“你带弟兄们守到援军来，我去会会那老巫。”

他解开甲胄，露出里面的火油袋，腰间还挂着个装满火鸦蛊的陶罐。守符蛊突然从铜符里爬出来，顺着他的手腕往上爬，钻进他的袖口——它没跟着铜符走，而是选择留在主人身边。

“将军！不可！”赵勇死死拉住他。秦烈却掰开他的手，拍了拍他的肩：“我女儿叫秦珠，珠子的珠，是说这城像珠子一样金贵。我是她爹，总得让她知道，爹不是孬种。”

他转身冲下城楼时，守符蛊在他袖口发出最后一声清亮的鸣叫，像在为他送行。赵勇望着他的背影消失在雨幕里，突然跪地，将铜符紧紧贴在额头——符身的玄鸟纹，在雨中仿佛活了过来，翅膀上的那笔新补的血痕，红得像团火。

秦烈冲下城楼时，雨丝像冰冷的针，扎在他裸露的胳膊上。守符蛊在袖口轻轻蹭着他的皮肤，那点微弱的暖意，成了这深秋雨夜里唯一的慰藉。他拐过瓮城的拐角，正撞见几个蛮兵举着刀往城楼上爬，领头的脸上画着青黑色的图腾，嘴里还念叨着听不懂的咒语，刀背上爬满了蚀甲蛊，绿幽幽的汁液顺着刀刃往下滴。

“找死！”秦烈抽出腰间的短刀，刀光劈碎雨幕，精准地砍在蛮兵的手腕上。蚀甲蛊被震得飞了出去，落在地上瞬间炸开，溅起的汁液却被守符蛊喷出的银丝挡住——那蛊虫竟从袖口探出头，用虫丝在他身前织了层透明的屏障。

“好伙计！”秦烈低喝一声，借着屏障的掩护，连砍带劈冲过瓮城。他知道老巫的高台在南门，那里是蛮兵的中枢，只要杀了老巫，食虫蜂群就会溃散，剩下的蛮兵不足为惧。可刚跑到十字街，就见街道两侧的屋檐下，突然垂下无数条黏腻的藤蔓，上面爬满了半寸长的“缠足蛊”，正对着他吐着信子。

这是老巫设的陷阱。秦烈立刻从怀里掏出火折子，吹亮后扔向藤蔓。火鸦蛊的陶罐被他捏在手里，罐口的棉布一扯，几十只翅膀带火的蛊虫立刻飞了出去，缠足蛊的藤蔓遇火就燃，很快化作焦炭，空气中弥漫开焦糊的腥气。

守符蛊在他袖口鸣响得更急，秦烈知道，老巫就在附近。他贴着墙根往前走，突然瞥见街角的茶肆里，有个穿黑袍的身影正背对着他，手里的蛇头杖插在地上，杖头的蛇眼红光闪烁——正是那老巫！

“老东西，你的对手在这！”秦烈大喝一声，将剩下的火鸦蛊全扔了过去。老巫猛地回头，脸上的皱纹里爬满了细小的黑虫，他举起蛇头杖，杖头的蛇嘴突然张开，喷出一股黑色的烟雾——是攻心蛊的虫卵！

秦烈早有准备，将火油袋往地上一摔，火折子紧随其后。火焰瞬间燃起，将黑雾挡在外面，老巫被火燎到袍角，慌忙后退，手里的蛇头杖却被秦烈一脚踢飞。就在这时，守符蛊突然从他袖口窜出，像道红线般扑向老巫的脖颈——它没去咬老巫，而是用尾尖刺破了对方藏在衣领里的个小陶罐！