日头爬到头顶时，石桌上的辨蛊水已经用了大半。郑克额头上全是汗，嗓子也喊哑了，却笑得合不拢嘴——他看着众人围着看他演示“驱蛊符”的画法，听王老汉讲“蛊虫认主”的老话，连那最开始怕得躲在娘身后的娃娃，都敢伸手摸摸装着“守家蛊”的陶罐了。

“各位乡亲，” 郑克往院里的石缸里舀了瓢凉水，咕咚咕咚灌下去，“咱黔地的蛊，从来不是什么见不得人的东西。就像这辨蛊水，看着普通，却是老辈人怕咱被毒虫咬了，一代代琢磨出来的法子。往后这活态展啊，咱天天办！谁家里有祖传的蛊方、旧物件，都能拿来亮亮，让咱这手艺，好好传下去！”

人群里爆发出一阵叫好声，王老汉举着糖画高喊：“我明天把我爷爷传的那本《辨蛊要略》带来！上面还有插图呢！” 挑货郎也嚷：“我给大伙儿挑新采的艾草来！” 连那扎羊角辫的小姑娘都奶声奶气喊：“我要学画驱蛊符！”

郑克望着这热闹的场面，突然觉得，所谓“活态”，哪里是让展品动起来？是让那些藏在故纸堆里的老智慧，重新钻进人们的日子里；是让怕蛊、恨蛊的人明白，这东西本无善恶，全看用它的人存着什么心。

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夕阳把众人的影子拉得老长，郑克收拾东西时，发现石桌缝里卡着片糖画碎屑，是今早那小姑娘掉的。他捡起来放进嘴里，甜丝丝的，混着艾草和阳光的味道——这大概就是传承的味道吧，不烈，却绵长。

日头偏西时，试蛊的人还没散。郑克让学子们搬来几张长凳，又烧了壶艾草茶，供大伙儿歇脚。王老汉的糖画摊子支在老榕树下，专做“守符蛊”样式的糖虫，孩子们举着糖虫跑过，糖汁滴在青砖上，像极了守符蛊吐出的银线。

“郑教授，您看我这镯子能试不？”个穿蓝布衫的妇人摘下银镯，镯子上刻着细密的缠枝纹，“这是我婆婆传的，说能防‘偷心蛊’，我戴了十年，还不知灵不灵呢。”郑克接过银镯，见内侧刻着个极小的“秦”字，心里一动——这工艺与秦珠当年送给苗寨老阿妈的银项圈如出一辙。

他取来只装着“试蛊粉”的小瓷瓶，往银镯上撒了点。粉末刚沾到镯子，就化作缕缕白烟，在缠枝纹间绕了个圈，竟凝出只玄鸟的影子。“灵！真灵！”妇人惊呼，“我婆婆说，这镯子是当年播州军塘的兵丁送的，原是秦姑娘的物件！”

人群顿时涌了过来，都想看看这“秦姑娘的银镯”。郑克趁机讲起秦珠用银器辨蛊的故事：“她当年教苗寨妇女打银饰，特意在花纹里藏了避蛊的药粉，说是‘戴着好看，还能保命’。”说着，他让妇人将银镯往刚才中了青线蛊的货郎手腕上一贴，货郎立刻笑了：“凉丝丝的，不痒了！”

角落里，个戴方巾的秀才正捧着本手抄本抄录。他是从邻县来的教书先生，听说黔州府学在办试蛊展，特意赶来取经。“郑教授，您这‘辨蛊水’的方子，能给我抄一份吗？我县里有个学生，总被‘夜啼蛊’缠上，夜夜哭闹，家人急得没法子。”